那天起，他又开始整夜做噩梦。梦到兄长的死，梦到瑾安的眼神，梦到漫天漫地朝他汹涌而来的扇动翅膀的鸽子……

不知是不是被他扰着了，孟玉桐夜里也睡不安稳，总在翻身。

他搬去了书房。他不知道该怎么办。

他理不清思绪，时间却推着他往前走。

姨母在第二年的春日宴上中毒身亡，瑾安在一次刺客事件中“舍身救驾”，从此圣眷日隆，不再是那个无人问津的公主。

有了权势，她拿捏孟玉桐更容易了。

纪昀开始更加刻苦地日夜钻研治疗心疾的药方。

他想，若能治好瑾安，或许她的执念就会消散。若治不好，至少能用这个药方作为交换，求她放过孟玉桐。

在此期间，他不敢靠近孟玉桐。 可心意总是藏不住。

桂嬷嬷忌日那晚，她独自饮酒，醉倒在屋里。

丫鬟要扶她去休息，他正好撞见，便屏退下人，自己抱她上床。

也只有这种时候，他才不必伪装。

他低头吻了她。

第二日醒来，满身起了红疹。

幸好，他让人收起了另一坛酒，借口说是酒的问题，勉强掩盖了过去。

同年冬日，城中瘟疫蔓延。他救治病人时，自己也不慎染上。

祖父说治疗他的病症需要一味长在悬崖峭壁上的紫雪参，从未有人见过这味药，医官院上下束手无策，连祖父也没有办法。

几日后，孟玉桐带着一身泥泞和伤痕，把药材送到了祖父面前。祖父说，她为了采这药，差点从悬崖摔下去。

他意识混沌之间，祖父将紫雪参送至他面前，告知他草药得来的经过。

他握着那株沾着她体温的紫雪参，心头一阵发紧，最终还是冷着脸说：“无知妄为！若有闪失，成何体统。”

他记得那傻姑