的暖色，涤尽了先前的沉闷。

一早，悬着玉銮铃的马车便奉公主之命，穿梭于步虚宫与京城各处，接送受邀参加晒书宴的贡生。程俭放下车上帘子，打算补一补昨晚通宵后欠的瞌睡，突然钻上来一个蓝袍的青年。乍暖还寒时候，他却穿得单薄，挨着了锡炉，微耸的肩膀才舒展开来。

青年紧紧抱着一本书，骨头的关节都冻红了，仍不肯撒手。他身形修长、眉目英挺，以燕赵的慷慨之气作底，辅以儒生的文雅，称得上是个美男子。只是看他人高马大的，偏护着一本巴掌小书，很有些反差效果。

程俭见他坐得局促，主动搭话道：“阁下要不要与我换换位置？这锡炉实在生得旺，我正热得冒汗呢。”

青年向他投来感激的一眼：“多谢…？”

“我姓程，单名一个俭字。”

青年把书本安置好，这才对程俭腼腆道：“在下姓杜，名凡。”

程俭记性好，耳熟他的名字。回想了一番，出言询问：“杜兄可是幽州人士？”

杜凡瞪着眼，惊讶地看向他：“程兄，如何得知？”

“有幸在长公主编撰的《留桂集》上，拜读过杜兄的文章。行文雄峻高妙、气势磅礴，给我留下了很深的印象。”

杜凡不好意思地低下头：“谬、谬赞了。”

光读文章，还以为背后的笔者是个豪放的大汉，不想个性却是如此内敛。程俭欣赏他的文字，连带着对本人也心生几分好感——哪怕杜凡会成为有力的竞争对手之一。

座位下颠簸的道路渐渐平滑，马车驶进了宫城。杜凡忍不住掀了帘子，探头朝外张望。其实，步虚宫不过是一幢边缘的建筑，但它的富丽辉煌，足以让人遐想整座大魏宫城的盛景。

程俭被人扶下了马车，抬头仰视着斜飞入云的庑顶。宫墙深深深几许，帘幕无重数。这便是元漱秋自小居住的地方么？