天气闷热的厉害，云彩都是静止的，只有汗珠子啪嗒啪嗒往下落。青铜冰鉴中的冰渐渐化开，皇帝议完正事，吩咐人上茶。

饮茶的间隙，他忽然说：“为感皇后丧子之痛，朕要建一座望归台，众卿以为如何？”

罗舍人很快响应，说这是陛下爱护皇后的心，必能感动上天，再赐麟儿。

杨秀听他这么说，忍不住站出来反对，他认为建造望归台劳民伤财，有损陛下仁德简朴之名，更怕上行下效，形成大兴土木之风。

皇帝没说什么，但是神态有些不悦，把众人屏退之后，皇帝独留下叶怀。

“这是皇后的第一个孩子，也是朕的第一个孩子，人常说少年夫妻，皇后与朕是再亲密不过的两个人。这个孩子没了，落在我们心里，是一样的痛彻心扉。”

皇帝看向叶怀，“朕想安慰皇后，也盼望这个可怜的孩子能再次投身到皇后肚子里。况且，朕自认不是奢靡之人，当日开海运时，多少大船都修建了，一座望归台，又能花费多少。”

叶怀躬身立着，眼眉低垂，看不清神情。

皇帝问他：“叶卿，你明白吗？”

叶怀微一沉吟，“微臣明白。”

出了紫宸殿，叶怀往政事堂走，天边积攒了越多越厚的乌云，叶怀刚走过乞巧楼，倾盆大雨就倒了下来。

小太监引着叶怀退回来，上乞巧楼避雨，楼里有人，两列侍卫宫女候在楼下，小太监一问，知道楼上是郑太妃。

不多时一个主事女官下来问：“来人是谁？”

叶怀道：“中书侍郎叶怀，拜见太妃，误入此地避雨，请太妃勿怪。”

女官回到楼上，少顷，走下来道：“叶大人，太妃有请。”

叶怀缓步走上楼，几位宫人站在楼梯口或者墙柱边，郑太妃坐在檀木屏风前的长榻上，手边有一盆栀子，窗户推开半