到了重庆，安心读书，不可荒废学业。”

吴树用力点头，小脸绷得紧紧的：“我知道了，大哥！我一定听话！”

张佩如闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片认命的灰寂。她轻轻颔首，声音低哑：“慎之，你……费心了。”她知道长子做出的决定，已是当下最周全的安排，无力更改，亦无需更改。

吴灼听到这里，抬起头，看向吴道时，眼中流露出关切与忧虑，轻声问道：“哥，母亲身体虚弱，重庆住所安排得如何？气候潮湿，母亲的咳疾……”

吴道时转向她，目光沉稳，回答道：“放心。住所选在渝中区领事巷，是一处旧式公馆，地势高，通风好，相对干爽。已请人重新修缮，添置了防潮设施。医护方面，除了随行的刘妈熟悉母亲旧疾，到了重庆，也已联系好当地一位擅长调理的医生，定期上门诊视。日常用药，会通过特殊渠道保障供应。”

他的回答条理清晰，考虑周全，仿佛早已将各种细节推敲过无数遍，吴灼听他如此说，心下稍安，点了点头。

吴道时的目光最后落在吴灼身上，深邃难辨，他没有对她南下与否再作任何询问，那场靶场的训练和之后的沉默，似乎已是一种无言的默许和更深的牵绊。他只是淡淡道：“家中旧仆，愿随母亲南下的，已甄选出一批可靠之人，由吴碌统领。不愿离京的，也发放了足额遣散费，什锦花园我只留了几个洒扫和伺候灼灼的人。”

他的话，为这座宅邸、这个家族在北平的岁月，画上了一个清晰而冷酷的叹号。今日之后，团圆不再，各奔东西。

一顿饭，在压抑和心照不宣的离愁别绪中，草草结束。满桌精致的上巳菜肴，大多未曾动过，如同这个节日应有的欢愉，被现实的沉重彻底淹没。

阳光西斜，将花厅内的影子拉得长长的。张佩如被丫鬟搀扶着，虚弱地回房休息。吴树也被带下去收拾行装。