望。

吴道时看着她，并未出言安慰，只是重新执起公筷，又为她布了一箸豌豆苗，语气恢复了之前的平淡：“菜要凉了，顾先生先用些吧。线断了，可以再续。人活着，就还有希望。”

这话，似是安慰，又似是承诺，更是一种重新掌握主动权的宣告。他告诉她，你的价值，不仅仅在于那条线，更在于你本身。而你的希望，现在，攥在我的手里。

就在这时，一阵若有若无的古琴声，隔着几重院落，悠悠传来。琴音清越，却带着一股难以化开的哀戚与孤高，正是《忆故人》的曲调。在这暮色沉沉的书房里听来，格外扣人心弦。

顾兰因怔怔地抬起头，循着琴声望去。

吴道时也侧耳倾听片刻，淡淡道：“是舍妹在练琴。家父在世时，最爱听她弹这首曲子。”他提及父亲，语气中多了一丝几不可察的柔和，但随即又收敛起来，看向顾兰因，“令仪心性单纯，不经世事。前番惊险，幸得先生示警，方得平安。吴某在此，再谢先生。”说着，他竟端起面前的茶杯，以茶代酒，向顾兰因微微致意。

这是第二次郑重道谢，却比第一次更显沉重。因为这次，他明确点出了吴灼，将顾兰因的恩情，牢牢钉在了“保护吴灼”这个吴道时最核心的诉求上。

顾兰因连忙端起茶杯，手依旧有些抖：“吴处长言重了，灼灼吉人天相…”她饮了口茶，冰冷的茶水似乎让她冷静了些许。她看着吴道时，“吴处长，线虽断了，但兰因…还未想放弃。只要处长信我，兰因愿尽绵薄之力…”

她这是在表态，也是在寻求新的庇护。

吴道时放下茶杯，目光深邃地看着她：“顾先生巾帼不让须眉，吴某佩服。如今北平局势波谲云诡，先生处境确也危险。若先生不弃，今后有何消息，或需吴某相助之处，可通过陈旻转达。什锦花园，或许不能保先生万全，但暂避风雨，或可为之。”