酥脆；另有一钵蟹粉狮子头，清汤见底，肉嫩汤鲜。没有山珍海味，却样样考究，可见主人家的底蕴与用心，也符合守孝之家的素净格调。

“顾先生请用，不必拘礼。”吴道时拿起公筷，自然地先为顾兰因布了一箸虾仁，又夹了一块狮子头，放入她面前那只细腻的白瓷碟中。他做这一切时，目光并未刻意紧盯，但顾兰因却能感觉到，自己任何一个细微的动作，甚至一次呼吸的凝滞，都可能落在他眼角的余光的算计里。

“吴处长…”顾兰因看着碟中菜肴，并未动筷，而是轻轻将手边的锦盒推了过去，“初次登门，略备薄礼，不成敬意。是家父早年收藏的一方古墨，听闻处长雅好书法，或可用来磨墨抄经，聊寄哀思。”

这份礼物送得极巧。投其所好，又切合时宜，价值不菲却又不显俗气，更避开了任何可能引起误会的私人物品。

吴道时目光在锦盒上停留一瞬，并未打开，只微微颔首：“顾先生有心了。吴某却之不恭。”他顿了顿，终于将话题引向核心，语气依旧平稳，却带着不容回避的力量：“只是，顾先生屡次冒险示警，恩情重于山。吴某心中实在困惑，不知先生为何要如此倾力相助？又为何…独独选中了吴某？”

终于来了。顾兰因执箸的手指几不可察地收紧了一下。她抬起头，迎上吴道时探究的目光，那双总是带着几分忧郁的眸子里，此刻翻涌着复杂的情绪，有挣扎，有恐惧，最终化为一种破釜沉舟的坦诚。

“吴处长快人快语，兰因也不敢虚言矫饰。”她放下筷子，声音低了几分，“我助处长，原因有三。”

“其一，私怨。”她眼中掠过一丝深刻的恨意，“家父…曾是张大帅麾下一员参议，民国十七年，皇姑屯…他亦在车上。”

此话一出，书房内空气骤然一凝！皇姑屯事件，是日本人犯下的滔天罪行，也是无数东北军、奉系旧人心中永远的痛与恨！顾兰