呢。”

柳望舒的脸腾地红了，像被火燎过。

诺敏却笑了，凑近她，正色道，“女人长身子是天经地义的事，你越是缩着，旁人越盯着看。坦坦荡荡，反倒没人多瞧了。”

柳望舒抿着唇，慢慢把脊背挺直了。

风从北面吹来，撩起她的衣襟。她不再刻意按住，只是任它飘扬。

迁徙的队伍在十月初踏上归途。

回程的路比来时长，因为要赶着牛羊慢慢走，不能累瘦了。柳望舒骑在“月光”背上，与诺敏并辔而行，不时有人策马过来请示事务，她便接过话头，将事情分派清楚。

诺敏看着这一切，眼里有了盼头，“再过几年，”她忽然说，“我就可以把这摊子全交给你了。”

柳望舒摇头：“阏氏说笑了，我还有太多要学的。”

“学什么？账目、人脉、人心——你都已经摸到门道了。”诺敏看向远方，“我啊，年轻时只想自由自在地骑马打猎，如今倒想清闲清闲了。”

柳望舒没有接话。她知道诺敏不会真的放下，就像草原上的女人永远不会真正清闲。

走了十二日，当熟悉的地平线终于出现在视野尽头时，柳望舒忽然勒住了马。

那是她初来时见过的那片荒野。远处是嶙峋的石林，近处是灰黄的戈壁，几丛枯死的荆棘在风中瑟缩。再往前，就是冬营地的所在，她初到草原时，第一个落脚的地方。

一切如旧，一切又都已不同。

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回到冬营地第五日，寒潮来了。 清晨醒来，柳望舒便觉得不对。小腹像被一只无形的手攥住了内脏，沉甸甸地往下坠，钝痛一阵紧似一阵。她蜷在榻上，冷汗涔涔，星萝吓坏了，跑去请孙嬷嬷和诺敏。

孙嬷嬷匆匆赶来，只掀开被褥看了一眼，便松了口气：“没事，是癸水来了。”