位的不容易, 送到我这来的银钱，扣除成本费用后, 我将如数奉还。”

华氏夫妇在一旁点头，这是白桦与他们共同商议后的结果。

华叔和华婶从前在夷国时便是老实本分的庄户人家，不是他们出力赚来的钱，他们拿在手里，良心不安。而家长们听了白桦的这番话，失落的心情稍微好受一些，开始交头接耳起来。

“没事儿，通过小饭桌送不过去，咱们还可以找些别的门路送给孟夫子。”

“我听说那薛游家里与孟夫子有几分旧交情，说不定他有什么主意办法。”

“侯爷家不差咱们这仨瓜俩枣，就是半身家当全搭进去，也是打了水漂。”

几个婶子将手头上的消息互相告知，却发现送礼的每一条路都被赌得严严实实，孟夫子竟没给他们留半分余地。

“大家也不必惊慌失措，我昨日去拜访过孟夫子，孟夫子托我将一句话带给诸位。”

白桦想起昨日孟夫子的嘱托，拿出孟夫子的亲笔书信，如实照着念道：“孟某教书多年，爱生如子，从未收取束脩之外的一分一毫，今后也依然照旧。”

白桦顿了顿，接着往下读：“只是近日来，因为我的一句推荐对白桦姑娘的小饭桌产生了严重困扰，为此我深感歉疚。为了避免类似的事情发生，本书院出台一项新规，凡向我送礼或试图向我送礼者，一经我发现，一律逐出师门，请您另请高就。”

“孟某一生坦荡，恳请诸位家长，允我后世清白。”

白桦念完最后一个字，整个小饭桌中鸦雀无声。

虽然白桦与孟夫子不过两面之缘，却相信书信中的言论，孟夫子是做得到的。

昨日白桦登门时，带给孟夫子一碗奶油蘑菇汤。不过是一碗寻常汤羹而已，孟夫子都不愿接受，想来当真是那顶顶磊落之人，不愿为任何事牺牲个人名声，背负后世骂名。