。”孟夫子叹气道：“只是老爷走后，他的后代，竟一代比一代不争气了。”

“敢问老爷的尊姓大名？”白桦忍不住开口问道。

孟夫子看了白桦一眼，只从这姑娘的神情中看到单纯的好奇，没有任何的打探和猜疑，便松口道：“罢了，既然都说到这了，告诉你也无妨，我的恩公姓薛，是如今侯爷的父亲。”

白桦回想起侯爷家道中落的故事，跟着孟夫子一道叹了口气。

侯爷的父亲知人善用、慧眼识珠，一眼从小厮中认出孟夫子的与众不同，而到了薛游这一代，却变成了目不识丁的纨绔子弟。更遑论薛游那个荒淫无度的爹，丑闻闹得胤朝人尽皆知，成了权贵之间的笑柄。

老话讲，富不过三代，哪怕是前人开了再好的头，也总会败在后代那些不肖子孙的身上。千百年来，这就像是一个摆脱不了的梦魇，萦绕在每一个人的头顶，经久不衰。

“我吃过苦，受过难，所以比谁都知道读书人的难。”孟夫子道：“薛家已经沦落至此，我更无颜回报老爷当年的知遇之恩，唯有自作主张，把老爷的恩泽散给世间读书人，胸中良心才能好受一二。”

白桦这才想明白，为何能够在胤朝第一书院之中，看到无数贫寒读书人的身影，又为何孟夫子身为一方大儒，家中竟没有一位小厮侍奉。

富贵人家交给孟夫子的束脩，怕早被孟夫子偷偷塞进了贫寒之人的口袋。像黄原那般家境贫苦之人，能够在书院里继续读书，便是多亏了孟夫子暗中倾囊相助。

来到孟夫子府邸之前，白桦只为解决小饭桌的麻烦，完全没有想到会听到这样一个荡气回肠的故事。

白桦心中由愧到敬，深深对孟夫子行了一礼。初见面时那一礼，白桦是出于生人见面的礼节，不得不拜。而如今这一礼，白桦完全发自真心。白桦感激能在异世有幸结识这样一位夫子，让白桦重新相信读书的意