他碰了碰杯。

卫长远是社交高手，整顿饭谈笑风生，聊着学校的趣闻，学术界的动态，偶尔恭维一下庄桥的科研能力，绝口不提私人感情。

庄桥有种剑悬在头顶的感觉，惴惴不安，也没品出米其林的味道来。

终于，主菜撤下，侍者送上甜点。气氛到了该进入正题的时候。

卫长远看向庄桥，脸上的笑容收敛了几分。

“庄桥，”他认真而郑重，“有件事，我一直想找个合适的机会跟你说。”

来了！

庄桥挺直脊背，全身的神经都绷紧了。

卫长远镜片后的目光期待又焦虑。“我马上要申请青基了，”他说，“你能不能帮我改改本子？” “对不起，我对你没有……什么？”

卫长远脸上露出一丝苦笑：“你知道，k大虽然也看重论文，但最硬的指标还是项目。没有国自然的项目，想升职称是不可能的。” 他摊了摊手，带着无奈和自嘲，“我一直在国外读书，对国内申请项目的规则真是两眼一抹黑，要是你能帮我……”

庄桥望着他，半晌，开口问：“你是什么时候知道我申请项目的事的？”

“入职第二天吧，”卫长远说，“你一次就申上了青基，又一次就申到了面上，真厉害啊，简直是天选纵向圣体。”

庄桥望了他一会儿，忽然释然地笑了。

原来如此。

怪不得卫长远在重逢第二天之后，态度就开始转变，积极主动地亲近自己，原来是为了纵向啊。

好本子是圈子里宝贵的财产，通常只在导师门下、同门师兄弟或者关系极铁的小圈子里流传。

像卫长远这样，一路在国外完成学业的海归，在国内的学术根基几乎是零。没有嫡系的导师，没有熟络的同门，没有盘根错节的人脉关系网，申请纵向项目，就像卫长远说的，两眼一抹黑。