梅希蒂尔德似乎不再颤抖了。

走了约莫五十级石阶，通道开始变为旋转楼梯，狭窄的石阶沿顺时针方向盘旋向下。楼梯中央是一根布满裂纹的石柱，下方就是黑黝黝的深渊。

艾尔丝紧贴着石柱，引领梅希蒂尔德小心翼翼地挪动。脚下的石阶溼滑无比，每走几步就会踩到碎石。在这寂静的狭窄空间里，碎石滚动的声音彷彿一直回荡到地下深处，甚至一直传到比地下更深的地方去。

空气愈发潮溼，夹杂着河水的腥味。显然，她们已经接近山脚下的埃尔塔河。

旋转楼梯似乎无穷无尽。约莫百馀级后，地势渐渐平缓，两人终于抵达这深井的最低处。

尽头是一条低矮的隧道，仅容人弯腰通过。隧道顶壁覆满尖锐的碎石。偶尔有水滴落在火把上，发出「嗤」的轻响，但这摇曳不定的火光一直没有熄灭。

地面铺着一层厚重的泥土，混杂着碎石和腐烂的树叶，踩上去很软，彷彿踩在某种活物上，或者彷彿在梦里走路。艾尔丝紧紧牵着梅希蒂尔德。

似乎有几缕微风吹过艾尔丝的脸颊。梅希蒂尔德也感受到了这股风，她的手攥得更紧，脚步也更快。风更大了，清爽的气息冲淡了所有不适感。是的，这就是埃尔塔河的风！

月光终于洒在两人的脸上，她们来到了水门的入口。

这也许曾是城堡内部与埃尔塔河相连的通道。如今，这里已经空无一物，仅有几根腐烂的木桩插在水里，可能是昔日系船之用。这个洞穴高约两米，宽三米，四壁是天然岩石，表面佈满青苔和裂缝。地面一片泥泞，混杂着河水的痕跡，空气中瀰漫着浓重的溼气和鱼腥味。

洞穴的另一端是一扇破败的铁栅门，门上铁条早已锈蚀，一推即开。石壁上掛着厚厚的蜘蛛网，出口已经被丛生的杂草掩埋，草丛后隐约传来埃尔塔河的潺潺水声。

艾尔丝熄灭火把，夜色铺展