员的角度而言，还算是一种人生的经歷、一种灵修的方式。艾尔丝对这项工作很是怀念，所以她的房间里还单独摆着一张书写台。

一片树叶夹在《尼希米记》的书页之间，艾尔丝把它取了下来。书页上，一隻由墨水画成的指示手指向第八章中的经文：

「眾民都聚集在水门前的宽阔处，请以斯拉将耶和华借摩西传给以色列人的律法书带来……他在水门前的宽阔处，从清早到午间，在眾男女和能听的人的面前念这律法书。」

页边的空白处有一行整齐的小字，是非常符合註释文本规范的草写体。它的内容引自《以赛亚书》的经文：「你从水中经过，我必与你同在；你渡过江河，水必不漫过你。」

不过，艾尔丝没有精力去考虑字体的问题。

水门、水门……艾尔丝思索着，自她来到这里，从未见过僕役和士兵们从主门楼以外的通道进出，因此她认为那是城堡与外界唯一的通道。起先，她认为这是由于城堡地势过高，不能像一般的城堡那样修筑连通水域的通道。可是这样的坚垒，难道不会在山中挖掘通向埃尔塔河河边的暗道吗？戈特弗里德意图引导她关注这段经文，莫非是想向她传达这样的信息——城堡中存在着这样一个隐秘的暗道？

她合上《圣经》，在如此压抑的情形下，她竟然感到一种陶醉的狂喜。她静静地坐在昏暗的房间里，看着烛光在桌面投下的阴影。过去在修道院抄写典籍时，她曾读到过一些关于河流变迁的记述。埃尔塔河歷经数百年的岁月，上游的泥沙淤积极有可能导致河流水位下降，使这座城堡的水门无法通航。

再者，她想到，城堡建于高地，地势险要，水门若通向河边，必然需要挖掘长而陡峭的暗道，维护这样的通道耗费巨大。埃尔施塔特家族已经不像全盛时期那样辉煌，无力承担修缮之费也在情理之中，如此一来，被弃置的水门很有可能已经被封堵。