生时，戈特弗里德已经是一位德高望重的长者。

这位老人此刻正站在主桌旁。他的身形并不高大，头发已近全白，穿着深灰色粗纺的羊毛长袍，领口镶一圈灰鼠，衣襟只用简单皮扣固定，没有任何纹章或刺绣作为装饰。他的腰间系一条深棕色牛皮腰带，左侧别着削尖的鹅毛笔，显得十分稳重干练，右侧则掛了一枚铜质小印章，印面刻有微型埃尔施塔特家族纹章。

主菜上桌前，鲁道夫伯爵忽然走上前来，跪倒在梅希蒂尔德面前。他最近刚失去了妻子，举止中却带有一种亲近的意味。“小姐，我以我家族的荣誉向您宣誓效忠。愿我们在您同摄政海因里希的领导下，竭尽全力保护我们的领土。”

梅希蒂尔德不动声色地缩回了手，微笑着回答：“感谢您的忠诚，伯爵。家族的稳定离不开所有封臣的支持。愿我们同心协力，共同度过这个过渡时期。”

郡主的回答颇为得体。儘管她对鲁道夫伯爵的态度并不亲近，然而，这个小插曲仍然使宴会的气氛变得更加和谐。

开宴前，郡主为她已故的父亲致悼词，宾客们也举杯哀悼这位转瞬即逝的公爵所创立的伟大功绩。

接着主菜上桌了，主菜是一整隻放在银盘上的烤全羊，以及醃猪肉和香料燉鱼。

宾客们相互交换着眼色；没有一个主要封臣上前向郡主祝酒。儘管情况有些尷尬，宴会的整体气氛仍然相对和谐。

乐师们开始演奏哀乐，但这悲伤的旋律并未影响大多数宾客的食慾。郡主似乎没什么胃口，只是偶尔抿一小口酒。同样，宾客们大多也显得心事重重，但影响他们食慾的显然不是音乐，而是别的什么事情。

紧接着，侍餐僕役端上了配菜，此刻正值秋季，因此有根茎蔬菜、黑麦麵包和穀物粥，按照宾客的身份次序依次递上。

随着甜点上桌，宴会进入尾声，宾客们的交谈声渐渐低了下去，梅希