矮人们射出的这种弩箭不同以往:它长约十米，宽半米，几乎像一根铁柱；箭头处并不光滑，而是有八道长长的锯齿；整支箭，连带着发射箭的弩机，都全部由精铁所造。矮人们称其为“阿斯嘉兰”，在矮人的古语中意为“毁灭”，而在当下，它有一个更令世界熟知的名字:破城弩炮。四百年前的春月二十三日这一天，正是它的首次亮相。

距离锲钉要塞大概一里格的位置，矮人们架设好四十架弩炮，向着要塞发射了近八十支弩箭。一瞬间，整座要塞的北面，自城墙到城门、自钢铁到血肉，全部都如同飓风中的枯叶，被撕裂得粉碎，守城卫士一百六十人仅幸存了三人；有些弩箭穿门而过后余势未褪，插进城中的守军之中，又带来了数百人的伤亡。城门陡然被破，六千名帝国步兵和一千名冷鹰团前锋队的骑兵只能仓促应战，与两千五百名骑乘着浑身披甲的洛焊犀牛、手持巨锤的铁盾鹰卫在崩塌的城墙前厮杀在一起。

没有任何人怀疑帝国边军卫士的英勇，而冯德爵士也无愧于他胸前的红玉勋章:他亲率骑兵向着铁盾鹰卫发起反冲锋，依据留存下来的随军文士记录，他至少冲锋了三次，并亲手结果了至少五名铁盾鹰卫，给矮人带来了不小的损伤。但一切的不屈与英勇，在矮人的愤怒面前都只是昙花一现:沉重的巨锤砸裂帝国卫士的甲盾，犀牛的坚角戳穿帝国骏马的胸腔……雀时已过，温时已至，当太阳运行至天顶时，胜负已分。

冯德爵士被矮人的巨锤当胸砸中而落马，未等近卫救援，便被犀牛群踩成了肉泥；六千名步兵战死，冷鹰团前锋队全军覆没，他们的鲜血浇灌草木、浸泡泥土、将土地染成赤红；破城后，矮人先是一边在城中大肆杀戮一边将城中物资一扫而空，随后将城中残留的四万三千名居民和房屋一起付之一炬，整座要塞化为焦土……屹立边境三百年的锲钉要塞就此被从帝国的版图上拔去。

被后世称为毁灭帝国的“