从楚涟初入宫到现在快有七年了，面容褪去少年的青涩，看起来人高马大。倒是楚桢已过而立之年，还像二十出头的年青人。

楚桢至今未有子嗣，后宫中仅一美人，他没有蓄须，相貌又看着年轻，同楚涟站一块，外人怕是分不清长幼。但楚桢的一双眼睛死气沉沉，不见半分神采，这种矛盾的气质落在他年轻的皮相上便显得尤其突兀。

“皇兄你在看什么？”楚涟问。

“没什么，”楚桢收回视线，楚涟分明看到他一直望着宫门，还以为他在等什么人。 楚桢垂下眼睛，腿上的狮子猫打了个哈欠，用脑袋蹭了蹭他的手背。楚桢露出浅笑，挠了挠狮子猫的下巴，他笑起来时眼底的阴翳消散，如云开雾散后的晨阳，眸子里光华万千。但只片刻，他收敛了笑意，恢复了往常那种懒散不爱理事的样子。

楚涟觉得他这堂兄皇帝前世指不定是只狮子猫，趴在皮褥上可以睡一整天。但楚涟再不守礼数，也不可能说皇帝比作一只畜生，他把嘴里的话压了下去，陪着楚桢静坐了会儿。

在宫里待了七年，楚涟还想不明白楚桢心里在想什么，他不喜欢走动，眼睛却瞥向远方，那是越过陵都，甚至离开了江州的远方。有时楚涟想，他应该是不喜欢宫里的，但又不见他离宫。

楚涟自己时常溜出宫，不能算是“溜”，毕竟楚桢是默许的。楚桢对楚涟可谓是纵容，又或是他懒得理睬，随意楚涟怎么玩闹。这令楚涟觉得在皇宫里比他原先在西北当世子时还要自在。

可楚涟的母妃却不这么想，前些年她入了一趟宫，抱着楚涟痛哭。这场痛哭既是因久别重逢，也是因她时刻担忧儿子的安危。

“陛下可曾难为你？”楚涟母亲含着眼泪问，“你若受了什么委屈，定要告诉你父王，不要自己闷在心里。”

“儿子在宫里待得可好了，”楚涟说，他反而有些不明白为何母妃哭个不停，