她们有的穿着襦裙，有的穿着方便行动的窄袖短褂，有的干脆穿着短袖短裤。她们站在人群中，昂着头，迎着周围各种各样的目光——有好奇的，有敬佩的，有不屑的，有恶意的——但她们没有一个退缩。

刘慧玲站在人群中，手里紧紧攥着那个装着文牒和笔墨的包袱。

她的爹娘站在她面前，两个人脸上都是激动又紧张，三人面面相觑不知道该说什么。

李翠莲看着女儿，眼眶有些发红。

她这辈子，从没想过自己能送女儿去参加科举考试。

她是农家女，原本以为能读书识字，做到纺织厂的管事把女儿供出来，攒点钱到时候给女儿相个好人家，就已经是人生巅峰了。

可现在，她女儿要去考科举了。

要和那些男人一样，堂堂正正地走进考场，用自己的笔，考自己的功名。 她强忍着心里激动，让自己冷静下来，还是忍不住说那些当娘都会说的话：

“囡囡啊，放轻松，不要紧张。考不上也没关系，你看之前教你们的那个蓝夫子，也考了好几次才……”

刘铁柱一把捂住媳妇的嘴。

“傻婆娘瞎说什么呢？”他瞪着眼，声音压得很低，“咱们家囡囡一次就能考上！”

李翠莲被捂住嘴，只能“唔唔”地点头，手忙脚乱地开始检查给闺女收拾的包袱。

“东西都带齐了吧？”她把包袱打开，一样一样地翻，“文牒没落下吧？笔墨够不够？干粮带了没有？水壶装满了没？”

刘慧玲看着慌乱的父母，忍不住笑了。

她伸手，把包袱拿过来，重新系好。

“好了。”她说，声音稳稳的，“当年在学校里的同学，都跟我一起考试呢。原先我就能把他们踩在脚下，现在也一样。”

她看着爹娘，笑得眉眼弯弯：“安心等我的好消息吧。”