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几位年迈的老臣拢着袖子，在宫门口等待着。年轻的官员们则挺直了脊背，整理着朝服的褶皱，目光不时瞟向那扇尚未开启的朱红大门。

“张大人，您也来得这般早？”一个四十来岁、面容清瘦的官员凑到一位须发花白的老臣身边。

老臣姓张，乃礼部侍郎，闻言看了他一眼，淡淡道：“皇上的七十大寿，普天同庆，岂敢怠慢？”

那官员连连点头，又凑近了些，声音压低：“张大人，听说今日献礼，大皇子那边……”

话未说完，张侍郎便抬手制止了他，目光警惕地扫了一眼四周，沉声道：“此处不是说话的地方。”

那官员讪讪地住了嘴，退后两步，目光却不自觉地往不远处的一群官员身上瞟。

那群官员约莫十几人，为首的是一个五十来岁、面相威严的红袍大臣——宰相裴安。此刻，他正被几个官员簇拥着，脸上带着矜持的笑意，偶尔颔首，偶尔低声说些什么。

“裴相今日气色不错。”有人小声议论。

“那是自然，他可是大皇子的岳丈。”

“听说前几日，大皇子亲自登门拜访，在相府待了整整两个时辰。”

“那这次可有好戏看了，他那女儿之前非端王不嫁呢，现在就成了太子妃。也不知道今天端王来了会是个什么场景。”

窃窃私语声如同蚊蝇，在候场的官员中此起彼伏。

另一侧，几个年轻官员凑在一起，神情各异。

“你们说，今日端王也会来？”一个面皮白净的官员小声问。

“自然会来，毕竟是皇上七十大寿，他再不喜，也不能缺席。”

“那这次可得防着点儿啊，别又栽了。”

“你是不知道，这皇帝老儿每次过生辰，我都把脑袋拴在裤腰带上，晚上我都睡不着觉。”