救济堂的……的……”

“功德主！”郭秀才接话道，他转过身面向众人，脸上带着前所未有的神采，“诸位，这木牌就是功德碑！凡名字在上者，皆是这宝安救济堂的共建之人！将来这堂建好了，收留的老人孩子能活命，都有诸位的一份功德！”

“功德主……”有人喃喃重复。 “俺也是功德主了？”一个盘炕时还心疼钱的老妇人不敢置信地问。

“是！您瞧，您家名字在这儿呢！”旁边年轻人指着木牌上某处——他识得点小字，指得煞有介事。

“好！好啊！”老妇人眼眶突然红了，“俺活了六十多年，没想到还能赶上这么一遭……”

情绪是会传染的。

不知谁先带的头，掌声响了起来。开始是零星的，然后连成一片，最后整个空地前响起了热烈的、持久的掌声。这不是给哪个人鼓掌，是给他们自己，给这座城，给这个寒冷的秋天里生出的一点暖意。

刘大婶跟着用力拍手，掌心都拍红了。她想起前几日盘炕时，工匠说这主意是王爷身边那个“圣子”想出来的——当时她就觉得能跟在王爷身边，想出这法子的人，心肠一定是顶好的。

“走走走，回家告诉我家男人去！”

“我得去我姐家说道说道，她家还没盘炕呢！”

“我也去劝劝我舅舅，这可是积德的好事！”

人群渐渐散去，但兴奋的议论声却像涟漪一样扩散开去。刘大婶提着篮子往家走，一路上遇见熟人就要说上一句：“瞧见西边那功德碑没？我家铁柱的名字在上头呢！”

等她走到家所在的胡同口，远远就看见几个邻居聚在一起议论，中心正是隔壁的王婶。

“王婶，你家盘炕了没？”刘大婶主动凑过去。

“还没呢，正琢磨……”王婶有些犹豫，“二两银子呢，够买半冬的炭了。”

“可