食盒底层端出一碟细点，袖中滑出一截瘦可见骨的手腕，上面横着一道暗红淤痕。

小太监像是感受到她的注视，连忙将袖子往下扯。耳根泛起一丝窘迫的红。

秀秀垂下眼帘，心中计较已定。 待菜肴布齐，碗碟妥当，几人告退，她却独独将那白面小太监留下。

秀秀起身，走到门边，侧耳听了舱外动静，随后将舱门闩落下。

她回身，对那惶然的小太监盈盈一笑：“莫怕，大人不在，若非如此，我也不敢贸然留你。”

小太监一怔，偷眼觑了觑紧闭的内间房门，半信半疑，仍不敢落座。

秀秀笑吟吟道：“你若不信，自己进去瞧瞧便知。”

小太监飞快摇头：“奴才不敢！”

“那便坐下罢，”秀秀指了指对面的圆凳，“一时半刻，他回不来。还是说......你不愿意陪我说话解解闷？”

小太监扑通跪伏到地上：“奴才该死！”

秀秀起身，走到他面前，停顿了一下，而后将他从地上拉起，按在凳上，自己也坐下，声音放得格外柔缓：

“我有个弟弟，年岁与你相仿，看见你，便好像看见了他，心里觉得亲切，这才想跟你说会儿闲话，你怎的吓成这样？”

小太监不敢言，心道，十年河东，十年河西。他忽地想起先前去厨房传话时，只是想显得威风些，却趾高气昂的模样，后悔莫及。

秀秀只当他仍是害怕，温声问：“你叫什么名字？”

“小海子。”

秀秀莞尔：“我是问你的本名，你家里人为你取的何名儿？”

小太监呆了呆，像是努力地回忆那个蒙尘的称谓，半晌才讷讷开口：“安顺海。”

“安顺海，”秀秀轻声复念，笑意更深，“很吉祥的名字。我叫秀秀，应是比你年长几岁，不若......以后，我唤你