秀秀连忙垂下视线，听见他黏腻的腔调：“退下罢。”

老太监躬身出了门，秀秀敛衽行礼。

“这些时日的药膳，都是你做的？”提督嗓中带着痰音问道，“抬起头来。”

听见这尖细话音问话，她冷不丁泛起一阵寒栗，缓缓抬头，眼帘却依旧低垂：“回大人，是奴婢。”

“上回，你是不是来过？”

“是。”

“手艺倒是不俗。”提督低笑一声，笑声从肥厚胸腔挤出，“今日，本督这喉肺舒坦不少。” “谢大人夸赞，药膳终究只是辅助，大人玉体安康，全赖对症良药。”

“呵，倒是张巧嘴。”提督语气突然和蔼起来，抬手指向塌旁小几“忙了一晌午，也该饿了，来，陪本督再用些果子。”

那绣墩旁的小几上，摆着几碟莹润剔透的凉果。

秀秀不解其意，她连忙跪下，额头重重触地：“大人恩典，奴婢感激涕零！”

她强行让自己声音平稳恭谨：“只是，奴婢身份卑微，粗手笨脚，万万不敢玷污大人清净，更不敢与大人同席房里正为大人准备晚间药膳，奴婢恐有差池——”

提督忽地把手上的白玉扳指叩在塌栏上，一声闷响堵住秀秀的嘴。

她伏在地上，隐约觉出榻上的目光正在她后背爬过，她一时不敢动，脊背绷得笔直。

“罢了。”提督最终吐出两个字，听不出喜怒，“先退下罢。”

“谢大人恩典，奴婢告退。”秀秀如蒙大赦，小心翼翼躬身倒退着出了舱门。

待那扇门重重闭起，她仍惊疑未定，惊觉手心一片湿冷，心跳得飞快。

安稳日子也过得飞快，自秀秀忐忑地回到厨房，两日匆匆，那小太监又来了。

这回他未在门口轻咳，径直将秀秀叫到厨房与锅炉房之间的廊道口。

两人不