皇帝的目光在烛火里闪烁，那火光映在他眼底，像是两团燃烧的烈焰。他的声音忽然变得很冷，冷得像腊月的寒冰：“不只是姻亲。宋家的门客、幕僚、账房、管事，还有他们商号里的人，铺子里的伙计，庄上的佃户……只要是在宋家做事的人，统统给朕抓起来。一个都不许漏。”

禁军统领的额头沁出了汗：“陛下，这……这怕是要抓上千人……”

皇帝看着他，那目光冷得让人发抖：“那就抓上千人，宁可错杀，不可放过！”

禁军统领不敢再说什么，磕了个头，匆匆退了出去。

御书房里重新安静下来。

皇帝站在那一地狼藉中，站在那散落的炭火和碎瓷片中间，胸膛还在起伏。他的脸被烛光照得忽明忽暗，那双眼睛里的火还在烧，烧得他浑身都在微微颤抖。

孟轩还跪着，大气也不敢出。

过了很久，皇帝才慢慢转过身，走回御案后面。他没有坐下，只是双手撑着御案，低着头，看着那些散落的奏折。

“孟轩。”

“臣在。”

“你说，”皇帝的声音忽然变得很轻，轻得有些飘忽，“朕这个皇帝，是不是当得太软了？”

孟轩一怔，猛地抬起头：“陛下……”

“不然他们怎么敢？”皇帝打断他，声音还是那么轻，可那轻里有一种让人心碎的东西，“怎么敢勾结北狄？怎么敢谋划逼宫？怎么敢把朕当成一个可以随便换掉的摆设？”

孟轩的眼眶有些发酸。他看着那个站在御案后面的年轻人，看着那个背对着烛光、看不清神情的背影，忽然不知道该说什么。

皇帝没有等他回答。

他直起身，深吸一口气，那肩膀微微抖了一下，又挺直了。

“传旨给大理寺……”他的声音恢复了平静，平静得像一潭死水，“审问的时候