眼前。他忽然懂得，为何那顶“贤君”冠冕是最锋利的刃——唯有借“后宫查弊”的正道，才能劈开太后与沈贵妃编织的罗网。

夜风卷着药圃的苦艾香掠过石桌，他垂眸望着杯中晃荡的酒影，将盘根错节的利害在心底碾磨数遍，良久之后，他终于抬眼，眸光沉静如寒潭：“臣……明白了。”

见他颔首领会，萧御尘眉宇间的霜雪终化了些。他知道，这副连带着江山命脉的担子，终是有人稳稳接了去。他舒了口气，将半盏冷酒一饮而尽，站起身来，语气已漫上几分闲逸：“好了，今夜且放过这些烦心事。”凤目扫过廊外葳蕤的药圃，唇角扬起笑纹，“正事谈完，我还没好好瞧瞧你这药圃呢。”

宋瑜微闻言亦起身，方才因密谋翻涌的心澜，被眼前人温声细语熨得平展。他引着萧御尘行至竹篱围起的黑土畦前，篱外苦艾的清苦气混着湿润泥土味漫来。

“上月种下的甘草，到底出苗了。”他语声不自觉放柔，蹲下身时月白衣袖拂过篱边野草，指尖朝月光下的土地点去。

萧御尘跟着蹲下，凤目在夜色中亮得惊人。只见整饬的黑土上拱起嫩黄芽尖，一排排细苗顶着两片毛茸茸的卵形小叶，像撒在墨纸上的绿星子。夜风掠过竹篱时，叶尖微微发颤，细茎却挺得笔直，绒毛在月光下泛着银白，瞧着脆弱如蝶翼，偏又透着股钻破冻土的倔劲。

“它们还这么小。”萧御尘看得失神，指尖悬在芽尖上方片刻，才极轻地碰了碰那片嫩黄的小叶。触感像新棉般柔软，指腹沾了点夜露，连带着泥土腥气和甘草特有的甜涩都凝在指尖，鲜活地跳着。

宋瑜微瞧着他连碰芽尖都像捧着易碎玉盏的模样，眼角笑意漫开，语声裹着晚风般温软：“是啊。”他拨开覆在苗边的腐叶，露出细茎下刚拱出的侧芽，“前几日还担心春寒冻坏了根，没想这几日向阳处的土暖了，便蹭蹭地长。陛下看这叶脉，看着嫩，其实韧得很