墨只是轻轻摆了摆手，沉声道：“君侍无需言谢，万事小心为上。”说罢，便转身离去。

他入殿之后，范公迎了上来，关切地问：“君侍，陛下急召可是问罪？”

“不是，”他摇首，语声略哑，及至见到范公熟悉面容，那压抑已久的疲惫如潮翻涌。他勉强勾唇，淡笑道：“陛下命臣追查到底。” 范公闻言，神情一松，忙引他入内，温声道：“君侍先歇息。”他颔首，步至殿中梨木圈椅前，缓缓坐下，身子方一靠上椅背，肩颈酸涩尽显，似卸下千斤重担。

他闭目稍歇，随即听见范公脚步声去而复来，睁开眼时，一盏青瓷盅轻置案上，热气氤氲，汤香隐透人参之气。范公亲手揭盅，舀了一碗递来，低声道：“君侍奔波一日，夜深又入宫，定是疲乏。这盅人参炖鸡汤，老奴特意命膳房炖的，一直在锅里煨着，君侍趁热用些，养养精神。”

他接过汤碗，温热透过瓷壁渗入掌心，他低声道：“有劳范公费心。”他轻啜一口，汤汁醇厚，暖意自喉间滑入胸腹，稍解连日奔波之乏。搁下碗盏，他抬眸见范公垂手立于一侧，目光关切，似欲言又止，便柔声道，“范公也请落座，我将事情始末说与您听，或可请教一二。”

范公并不推辞，依言坐于下位，只道：“君侍言重，老奴惶恐。”

听他说完今夜的事，范公久久不语，他默默地将汤喝完，看向老内侍。老内侍长叹口气：“方大人所言不差，君侍在这后宫之中本就身似浮萍，无根无着，现在又为了淑妃娘娘仗义出头，只怕是……山雨欲来。”

他知范公诚心护他，便也无所顾忌地吐露了心声，涩然一笑道：“我又何尝不知？陛下既许我办此事，又始终让我只居于卑位，兴许圣意就是让我立在风口浪尖之上。追查之事，无论成败，范公……就是粉身碎骨，我如今也是退不得的。”

沉默半晌，范公亦是一叹：“君侍以命护小安