他顿了顿，目光柔了些，低声道：“今日太医来报，淑妃身子略有好转，你也可稍作宽心。”

他心头微暖，抬眸轻声道：“陛下垂怜，微臣感激不尽。”他顿了顿，目光微动，低声道：“不知明珠状况如何，微臣甚为挂心。”他语声轻缓，眼中浮动着隐忧。

皇帝目光一沉，脸色转阴，低声道：“明珠尚无起色，虚弱如初，乳母来报，甚至都无力自行吮乳。”他叹了一声，语声更冷：“今夜元宵，太后非以此为由置宴，朕不得不去，席间强颜欢笑，实则心倦。”他垂眸看向案上奏折，眼中闪过一丝孤寂，“朕打算今夜将奏折批完，明晨朝罢，便可查药。”

他听出了皇帝语中的疲惫，缓缓抬眸，那明丽如春的容颜里渗着一丝难以掩藏的厌倦，眼底似有暮色晕染，衬得那双凤目愈发清冷孤绝。他心头微悸，一时情动，竟脱口而出：“陛下若不嫌弃，微臣愿留下相陪，奉茶添灯，侍奉笔墨，聊尽绵薄。”语罢，他自觉僭越荒唐，耳尖微烫，忙欲收声却已不及，唯有惴惴不安，再度低头垂眸，呼吸略乱。

沉默一阵，皇帝轻笑出声，声如清泉微漾，低声道：“说你什么好呢？方才一副怕朕吃了你的模样，现下又突然大胆……”他顿了顿，起身踱至他身侧，俯身轻俯，目光戏谑中透着柔意：“你在这寝宫留一夜，外人只当你又侍寝一回。到时若再有人杀上门寻你麻烦，你若又想不开，朕可未必来得及救你。”他语声低缓，半真半戏，唇角微微弯起。

“陛下……陛下未许臣死，微臣自当惜命。”他听皇帝旧事重提，脸颊不觉发烧，嗓音微颤，却是将铭于心头的肺腑之言说了出来。

皇帝见他低头，轻声道：“抬头看朕。”他一怔，缓缓抬眸，四目相对，皇帝凤目清锐如星，他虽觉羞怯，心头打鼓，又不敢也不舍移开目光，二人对视一阵，竟都有些恍神。皇帝忽退半步，轻咳一声，低声道：“既如此，便留下罢