如说足智多谋的皇甫昱，比如说政界的高层人物，可以说，这些人物都将在接下来的下卷中扮演重要的角色。

下卷是从第二百五十章到第三百四十章，这一卷是全书的高潮，其实这卷更多地不是在讲述石炭买卖，而是通过主人公的介入和心理活动，在揭示整个帝国的命运，是完完全全的政道，本卷主要包括平定李迎中之乱、边关兵变和最后决战三大版块内容，这些内容已不再是上卷和中卷的小家碧玉，而是多了不少大气磅礴的内容，包括大规模战争、高层次内斗、朝代兴亡更替等等，都已经在前两卷的基础上完全拔高起来，尤其是到最后，写到帝国被灭，朝代更替，而大小人物均已在这其中灰飞烟灭，让人看了都唏嘘不已。

本卷里也夹带了不少悬疑，比如说，赵郡王一开始的角色就不清不楚，包括皇派的分裂也是到了后来才有表述，还有李迎中暴乱过程也是一波三折，惊险非常，而最大的悬疑则在于全书的结尾，即那个年轻男子是谁，那对双胞胎“永仁、永义”是谁，男子口中所说的“爷爷奶奶”又是谁，以及在战乱中不见踪影的徐小五、秦呆子，还有存活下来的皇甫昱、钟兰、甘大个、郑仕清，他们后来的结局究竟如何，我个人觉得甚至可以再来部续集。

总的来说，本书是一部低开高走的小说，一开始写得比较细、比较小、比较慢，但是随着情节进展，节奏在明显加快，悬疑在大量增加，场面也更加宏大，其实是一个以点到面、从小见大的写法，目的就是通过石炭买卖串起小人物和大人物，串起商道和政道，串起小地方和大帝国，将无数普通人的命运同整个帝国的命运捆绑在一起，揭示出了人力不可抗拒的滚滚历史潮流的巨大力量。

可以说，本书写的似乎是买卖，但实则却是军事和政治，当然，除了这些，小说内容中也涵盖了许多温情和感动，包括主人公解救二哥、与阿兰成婚、永年炭行回救阳城以及主人公最终的结局，