紧了脖子，恨不得将自己团成一只鹌鹑。

走路时，一个个脚尖轻轻点地，生怕发出半点声响，连呼吸都被刻意放缓了不少。

下人之间偶尔一个眼神交汇，里面也只剩下惶恐和茫然。

管事的王嬷嬷沉着一张脸，脚步又急又重。

她那双平日里还算和气的眼睛，无声地扫过每一个角落。

那目光，看得人脊背发凉。

厨房门口更是被两个腰挎佩刀、面沉如水的壮汉牢牢把守。

一个厨娘正小心翼翼地想把蒸笼端下来，指尖刚碰到滚烫的竹边，身后不知谁不小心碰倒了一个空瓷碗。

“哐啷！”

一声脆响陡然响了起来。

厨娘被吓得手一抖，滚烫的蒸笼差点脱手，整个人僵在原地，脸色瞬间惨白。

灶房里所有人，无论是切菜的、烧火的，动作全都顿住了，他们惊恐地望向门口的方向。

那两人视线立刻扫了过去，吓得厨房众人腿肚子直转筋，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。

不远处的回廊拐角，两个负责洒扫的粗使婆子正凑在一起。

“听说了吗？小主子吐的是黑……”

话音未落，远处传来一声被刻意压低的咳嗽：“嗯……哼！”

那两个婆子猛地弹开，立刻噤若寒蝉。

一个埋头拼命擦着早已光洁如新的栏杆，另一个则死死盯着自己磨破了边的鞋尖，恨不得把头埋进胸口。

*

周秋兰正倚在窗边，下一瞬，冬白匆匆进来，凑到她耳边低语：“主子，棠华院那边已经乱成一锅粥了，都说云棠……怕是不行了，看着只剩一口气吊着，夫人这几日更是住在了棠华院。”

“什么？”

周秋兰猛地坐直身子，脸上瞬间掠过一丝难以置信的惊愕，随即又被一阵狂喜淹