冰山面前，谁都不抖三抖，周启桓都不用问，只要贡士在他面前能稳住，就算过关了。

最后总算有一两个还算满意的，帝王将其安放到下级，从七品小官做起，如果三年内有所成就，自然会步步高升。如果流入庸俗，也只能遗憾放弃。

曲延接触政治后发现，像叶尘心这样有野心有手段，聪慧又耐得住寂寞的，当真少之又少。譬如护国公这样生来就身居高位的，都无法做到激流勇退，一味的想要更多，再更多，永不知满足。

自从周拾消失，护国公一脉的野望就落到了曲兼程身上，他训练周拾留下的私兵，准备随时起义爆发。

但有一天，调遣私兵的虎符不见了。

不仅如此，私兵一夜之间蒸发，去了北疆。

曲兼程快疯了，他养了那么久的私兵！耗尽家财养的私兵！就这么被偷走了？？

曲延手握虎符，当成玩具左手抛右手，“感谢大堂兄为大周江山养的兵，兵到用时方恨少，私兵借来用一用。至于什么时候还，等到猴年马月吧。”

曲兼程跪在金乌殿偏殿地砖上，额头的青筋暴起，咬牙问：“敢问灵君，如何办到的？” “你猜？”曲延亮出甜甜的微笑。

“……”

护国公府豢养私兵，谋反之心昭然若揭，群臣激昂。按罪当株连九族，但帝王念在曲家世代功勋，抄没家产，全族发配边疆，永不得归京。

曲延专门为他们选了个好去处，那是一个荒山野岭之地，树只有几棵，水只有一条，方圆十里寥无人烟。想要活命，就只能自己耕地种粮食。

也算为大周的绿化做出一点微薄的贡献。

“士农工商，虽然你们降级了，但农民还是很高贵的，去吧~”曲延好心送了护国公一家一程，“大伯，以后你就是可爱的农民伯伯了。”

护国公被锁链铐着，临走前还被气晕