也无看书的兴致，忽然站起身，唬了正在清点行李的汐玥一跳：「公主怎么了？」

「我去取水。」

「让汐玥去吧，公主好生安歇便是。」

楚澜月摇摇头：「我在这房里闷得发慌，在驛馆里走走也罢了。」这近海的官用驛馆今夜只有他们一行人，萧翎便守在驛馆门口，更别说他亲自挑选的其他精锐也都轮流守夜，想是没有什么安全疑虑。

由是汐玥也不再拦，目送楚澜月出了房间。

楚澜月只一身水蓝色的交领长裙，外罩一件素白的轻纱背心，一根白玉簪将她的长发松松挽成简单的单髻。手上除了一只玉鐲，身上再无其他饰品，远远望去更像是穿着朴素、未用艷色的富贵人家千金模样。

她趿着一双织锦软底绣鞋，脚步无声，缓缓来到了驛馆厨房的后院。后院有一盏昏暗的烛火，一名老妇正坐在矮凳上，就着微弱的光线，吃力地要将一根线头穿过绣花针的针孔。她的手乾瘪，因年迈而颤抖着，反覆了数次都始终失败，低低的叹息声从她乾裂的嘴唇溢出。 楚澜月轻轻走到老妇身边，也没出声，只是伸出手接过。不过一眨眼的工夫她就俐落将线头穿过针孔。

「噯，多谢姑娘！」老妇绽开了一抹笑容，「我这双老眼，真是愈来愈不中用了。这针线就和这世道一样，是如何也望不见出路呀……」

老妇的手一下一下修补着手中一件旧衣，楚澜月往桌上一望，一个竹篮装着醃製咸菜和少许大白菜。部分咸菜似乎已开始腐烂，大白菜看起来亦冻得发软。她眉头微蹙，从角落寻了张凳子便坐下来，开始拣菜。

「姑娘从哪儿来？」老妇似乎欣喜有人作陪，见她友善也未计较彼此身分，语气略含热切。

「首都附近的镇子，此行是回乡下省亲。」楚澜月虽不介意咸菜的酸气，仍是不免皱了皱鼻子。她将明显已经发黑、腐坏的咸菜和被冻坏的菜叶扔进