云见深走在沈容溪身边，并未因为云洛笛的到来就将她落在身后。

三人净手过后便入了正厅，菜已上齐，云晋阎坐在主位，笑着招呼三人坐下。云见深将沈容溪安排在了云晋阎左手边的尊位上，自己坐她旁边，云洛笛则是坐在云晋阎右侧。

云晋阎先是随口聊了几句今日的天气与府中庭院的秋景，待侍女添过一轮热茶，他才放下茶盏，语气不自觉放软：“听闻容溪是独自在城内备考？平日里饮食起居，可有妥帖的人照料？”

沈容溪闻言微微欠身，指尖轻抵膝头，声音清亮却不失恭谨：“劳云伯父挂心，贡院内吃食与住所都很好，容溪一人便能适应。且见深亦在考试期间给予诸多帮助，让我免去了许多琐事纠缠。”

这话刚落，云晋阎便摆了摆手，眼底添了几分真切的温和：“在外求学总难周全，往后若缺什么，或是想尝尝家里的吃食，尽管来云府，伯父定会为你解决。”

沈容溪听出这话里的亲近，抬眼时笑意也深了些：“那晚辈便先谢过云伯父了。”

原本席间几分宾主间的客套，竟在这一问一答里悄悄化开。烛火映着青瓷碗沿，连蒸腾的茶雾，都似比方才暖了几分。

临近午宴尾声，案上的残碟已被侍女悄悄撤去大半，只余下一壶尚有余温的雨前茶。云晋阎与沈容溪的关系拉近不少，连带着云洛笛面上的笑意都变得亲切了许多，只是偶尔垂眸时，指尖仍会在袖中不自觉轻叩两下。

待众人放下碗筷，云晋阎才端起茶盏抿了一口，目光落向沈容溪，语气比先前更显温和：“容溪，你上次送给见深的茶叶确实很好，无论是品相、质地，还是入口的回甘，都属上乘。”

他顿了顿，见沈容溪眼底闪过一丝了然，才继续道：“若你依旧想与云家合作的话，我们便去书房里，细细谈谈后续的章程吧。”

沈容溪闻言，当即微微欠身，