寇员外先问起他们的来历,唐僧答道:“贫僧乃东土大唐钦差,奉旨前往灵山拜谒真佛,求取真经。
路过贵地,听闻尊府一向敬重僧人,广施斋饭,因此特来拜见。”
寇员外面露喜色,说道:“弟子贱名寇洪,字大宽,虚度了六十四载光阴。
记得在四十岁那年,曾许愿要斋供一万名僧侣,如今过去二十四年。
斋僧的账簿上已记载了九千九百九十六人,正少四人,这万僧之愿便可圆满。
今日老师父四人降临,正好圆了我的心愿!
此处离灵山只有八百里路程,还请老师父留下名讳,宽住一个月左右。
待我做个圆满会庆贺一番,再备下轿马,送老师父上山。”
彼时,寇府的家童们早已忙活开来:有的抱柴添火,将灶膛烧得旺旺的;
有的担水劈柴,脚步轻快如飞;
还有的洗菜揉面,手脚麻利地整治着斋饭,不多时,厨房里便飘出阵阵香气。
寇夫人在廊下见了这般景象,不由好奇问道:“这是哪里来的僧人?竟让你们这般紧赶慢赶地备斋?”
家童一边擦着手上的面粉,一边回话:“方才来了四位高僧,老爷问起他们的来历,说是东土大唐皇帝差遣的,要去灵山拜见佛祖呢!
那大唐离咱们这儿不知有多远,老爷说他们是天降神僧,特意吩咐咱们赶紧备斋供养哩!”
老妪听了这话,脸上顿时笑开了花,连忙转头对随身丫鬟说:“快取我的衣服来,我也去瞧瞧这神僧。”
家童却在一旁摆手:“奶奶,这四位神僧里就一位看得,另外三位可丑得很呢!”
老妪嗔怪地看了家童一眼:“你们懂什么!但凡容貌丑陋的,说不定是天神下凡呢!你先去告诉你爹爹,我这就来。”
家童听罢,一溜烟跑到经堂:“爹爹!奶奶