老妪猛地抬头，见真是儿子，一把将他抱住，泪如雨下：“儿啊！

你这几日不回，我日夜难眠，只当是被山主抓去害了性命，心疼得肝都快碎了！

你既没遭难，为何今日才回？你的绳担、斧头呢？”

樵子连连磕头，声音带着劫后余生的颤抖：“母亲，儿确实被山主抓去了，绑在树上，本以为必死无疑。

多亏那边几位东土来的取经老爷——那位大和尚也被山主抓了去，他三个徒弟神通广大，把山主一顿打死，原是个艾叶花皮的豹子精！

小妖们也被烧了个干净，大和尚脱了身，孩儿才得以逃回来，这真是天高地厚的恩情啊！

如今山上太平了，就是夜里走山路，也再无危险了！”

老妪听了，连忙挣扎着起身，一步一叩首地朝师徒四人迎去。

到了茅屋里，母子俩又对着四人连连磕头谢恩，随后忙不迭地要张罗素斋答谢。

猪八戒瞅着屋里陈设简单，开口道：“樵哥儿，我看你家也不宽裕，随便弄点吃的就行，别费心费钱了。”

樵子红着脸道：“不敢瞒老爷，这山里实在贫寒，没什么蘑菇、川椒、大料之类，只能用几样野菜孝敬老爷，略表心意。”

猪八戒一听有吃的，笑道：“客气啥！快弄来吧！我们这肚子早就饿得咕咕叫了！”

“就来！就来！”樵子应声钻进灶房。

不多时，他出来擦净了桌子板凳，端上几盘野菜。只见那桌上：

黄花菜嫩焯过，清香扑鼻；白鼓丁腌成酸虀，爽口开胃。

墙上摘下的马齿苋、水边采的江荠与燕肠英，带着露水的鲜气。“

燕子不来香”鲜嫩欲滴，拳状的嫩芽翠色逼人。

马蓝头烂煮得软糯，狗脚迹白熝得入味。

猫耳朵、野落荜、灰条菜煮得烂熟，入口绵