副总的面喊周维炯“炯爷”，两人仿佛没听见，也不管不问。于是，这个外号传了出去，别的班的团丁，也感到刺激，也直呼他“炯爷”。

周维炯对此也不驳斥，久而久之，这个外号，好像一个外衣，正好把他罩住。

周维炯就利用“炯爷”这个外衣，把一些志趣相投的喊在一起，表面上好像是吹大蛋，吃吃喝喝，打打闹闹，开一些玩笑，找一些乐趣，有时又似乎是交流训练，或面授机宜。

周维炯就利用这些活动，瞅准时机，找一些志趣相投的，歃血为盟，结为兄弟，成立“兄弟会”。别人看来，好像是个江湖组织，是个讲义气的同盟。实际上，在兄弟会里传播马克思主义，讲一些中国gcd的主张，一旦成熟，就发展成党员，还成立了丁家埠民团的党团支部。

兄弟会在民团是允许的，因为在大别山叫兄弟就像江西叫老表，是一种称呼，无外乎亲近而已，犹如叫老乡一样，没有啥嫌疑可说。不过嘛，在民团叫兄弟还有一层意思，那就是信任。因民团要作战，多跟土匪作战，大山里，进去了，容易被土匪打黑枪，也就是背后十分重要。这样一来，剿匪需要配合，能把背留给的人才叫兄弟。所以，有生死与共的味道。

在他民团内搞这种结盟，似乎也有些拉帮结派的意味，按说是不允许的，杨晋阶也知道，但是，想起土匪岁月，也认为正常，最主要是他的妻兄弟张瑞生也组织了兄弟会，像张贤亮、王老末、李福胜、张瑞强等，足足八九个，都是张瑞生的把兄弟，所以，也没把这种组织往共党上靠。

周维炯在民团组织兄弟会只是个掩护，在兄弟会里，周维炯留意了一些人的出身。有三四个家庭特别穷，三天两头开小差，发工资了就捏着，想办法到街上黄玉山粮店籴米，连夜送回去，又连夜赶回来。

像肖柏恩，家住银沙畈，来回一趟要翻六座大山，还要过史河，说实话，背着一袋米，