日的自信都被骂得一干二净。梳得整齐的头发被推得乱了，花白的发一绺绺的落在眼前；最好的衣裳被揪得破了，露出枯槁苍老、斑斑点点的皮。

愣了好一会儿后，他用颤抖的手握笔沾朱砂，不用黄纸，而是朝着广场边的矮墙上，一只晒着太阳、翻着肚子舒服扭动的狗儿，凌空画出一道平安符。

顿时，狗儿哀嚎一声，双眼翻白、舌头外吐，像中了无形的箭，当场就毙命。

郑堆紧紧抱住头，蜷缩在毁坏的摊子里，绝望是无底深渊，连他的哀嚎都吸收殆尽，一声都喊不出来。就连死亡都未曾让他如此崩溃。

从小到大，他学的就是画符卜卦，他擅长这件事，也只会这件事。

爹亲为这件事夸奖他、邻里为这件事对他刮目相看、人们对他敬重不已、鬼与妖走过他面前都要毕恭毕敬。他人生的意义都来自这件事带来的自信，能想起的每段记忆，都跟这件事有关。

除此之外，他什么都不会，只是一个老头——

不，是老鬼。一个画符不灵的鬼。

他倒卧在地上，无声啜泣，比被遗弃的娃儿更无助。虽然三魂七魄都还在，却觉得失去一切，连临死前的痛苦都比不上此时的万分之一。

那些以前会热切打招呼、送水送吃食、主动围靠过来的人们，全都避得远远的，任凭他的魂魄被日光晒得淡去，也没有半个人去理会。

不知是谁把郑堆的坟也糟蹋了。

邻近几座墓的主人听到传言后，也不敢再跟他来往。他成了地道的孤魂野鬼，偶尔出来飘荡时，被昔日顾客遇见，还会遭来一顿痛骂。

他躲避人群，只在深夜时分于草原上走动。

明明知道不该，但他还是无法忘记画符。他对着夜空挥舞着笔，任朱砂洒过他的脚边，每道符咒练了又练，只留最后一笔，不敢完成。

草原被朱砂染红，他