淡，但自有一股舒展沉静的气度，如松间明月一般，与殿中喧嚣格格不入。

一时之间，她想起了宗垣。

她已经很久没有听到这首曲子了。

一曲既毕，却无人出声。

殿内竟有片刻的寂静。 秦般若慢慢回过神来，轻轻击掌，声音听不出情绪：“赏！”

此后，再没有一曲歌舞叫她多看两眼。直至宴席终了，她才扶着白桃的手起身，面上带着恰到好处的倦意：“众位爱卿尽兴。哀家略有不适，先行回宫了。”

山呼声起：“恭送太后千岁。”

步出承光殿，料峭的夜风拂面而来。行至宫道转角，前方不远处阴影里，隐约传来压抑的争执声。两道身影拉扯纠缠，不过远远地听不清楚。

她虚眼瞧着那背影，似乎有几分熟悉：“白桃，去瞧瞧。”

没一会儿的功夫，白桃就折了回来，低声回禀：“太后，是方才殿中那位琴师......被清远侯世子缠住了。”

白桃说得含蓄，秦般若却瞬时了然。

清远侯本人尚算端方，他那个嫡子，却是京中有名的纨绔，专好风雅，狎昵优伶。

秦般若微微阖眼，夜风吹得额角更痛：“那琴师弹得不错。传哀家旨意，就留在宫中乐坊吧。”

白桃心领神会，应声退下安排。

这点插曲，很快就被秦般若抛之脑后了。

如今迫在眉睫的，是朝堂这盘棋局，亟待重新落子了。

从前，朝中大多是拓跋稷的旧部。

如今，借着这一场战功封赏，她大力擢拔了上官石留下的悍将旧僚。

这些人与她虽非亲密无间，却也培养了几分唇齿相依的默契。上官石虽不在了，但他的势力脉络仍在。他的手下也该清楚，接下来如何站队。

可是只有上官石的人，还不够。