这些日子他早闲不住了，想去捉几条小鱼到后山坡烤着吃，“你要是害怕就回家去，不要跟着我们，胆小鬼！”

“我才不是胆小鬼！”被骂胆小鬼的男娃还是屁颠颠跟了上去，“只去鱼塘啊，远了我可不去！”

五伯爷家的兰草姐姐年前失踪了，她是和村里的小姐妹们进山砍柴不见的，村里人都说是被坏人抓进山生娃儿了。五伯娘一把年纪眼睛都哭瞎了，村里这阵儿风声紧，各家的姑娘都不让出门，被拘在家中织布搓麻。

外头的人重男轻女，稀罕带把的，他们这儿不同，姑娘比儿子稀罕。山脚下就几个村子，世代通婚，甭管哪个村都没有寡妇，就算男人进山打猎不幸遇难，妇人也能带着儿女改嫁，夫家也不会嫌弃孩子，只要改了名字，认了新爹，都当自己孩子疼。

在他们这里，女子和粮食一样重要。

村里这两年难得安生，好不容易松泛了些，没想到就又丢了人。失踪的姑娘是找不回来的，山脉延绵，那些个遭瘟恶徒躲在深山里，尽管祖祖辈辈都生活在山脚下，他们也不敢贸然往深山去，树木参天，一旦迷失方向，就有可能再也回不来。

家里还有老老少少，没人敢赌上全家人的命冒险。山里的逃犯也是吃准了这点，埋伏在村子附近，一旦得手，虏着人往深山里一躲，此生再不露面，失去了女儿的人家只能抹着眼泪认栽，哭诉无门。

村里刚丢了姑娘，大人们叮嘱的紧，都不让去村外耍，这几个男娃属于把爹娘的话当成了耳旁风，撒欢乱跑。

只是今儿到底是不能叫他们如意，刚跑出村，他们就瞧见了乌泱泱一大群人歇在鱼塘前头的树林子里，乍一看过去，得好几百人！

这群人是谁？啥时候来的？怎么一点动静都没有？

虎子吓得手头的鱼竿都掉了，迎面对上好几张大大小小的脸，他倒吸一口冷气，一连后退好几步，突然扭头撒丫