稍密的西苑散步。

西苑偏僻，假山叠石, 引了活水做成小小曲池, 池边植着几丛翠竹, 比起御花园的富丽堂皇, 多了几分幽静清凉。

主仆二人沿着池边青石板路慢慢走着。

菖蒲手里提着个小巧的竹编食盒, 里头是冰镇过的绿豆百合汤，预备着林晚音走乏了用。

穿过一片嶙峋假山，正要往竹林里去, 忽听得假山背后传来断断续续的抽泣声，间或夹杂着几句满是怨愤的喃喃。

“……凭什么……凭什么我就活该……”

声音带着浓重的哭腔，有些耳熟。

林晚音脚步一顿, 示意菖蒲噤声。

两人隐在山石阴影里，透过石缝朝声音来处望去。

只见假山后一处背阴的石阶上，蜷坐着一个穿着浅碧色宫女衣裳的少女。

她背对着这边，肩膀一耸一耸，哭得伤心，发髻有些松散。

最刺目的是她裸露在外的小臂上，交错着几道新鲜红肿的鞭痕。

“忍冬姐姐？”

菖蒲极低地惊呼一声，认出了那是恪嫔慕容筝身边颇为得用的一个二等宫女，名唤忍冬的。

林晚音也认了出来。

这忍冬平日跟着恪嫔，虽不如大宫女体面，但也算伶俐。

此刻怎会独自躲在这里哭泣，还带着伤？

她心中疑惑，更添警惕。

正想悄悄退开，却听那忍冬又哭诉起来。

“……打我……又打我！我伺候她这么多年，没有功劳也有苦劳！慕容家就没把我们当人看！嫡出的娘娘是凤凰，我们这些庶出房里跟来的，连草芥都不如！稍不顺心，非打即骂，如今更是要赶我走……我还能去哪儿？宫外庄子上的管事都是大夫人的心腹，我回去还有活路吗？”

林晚音心头一跳。

她记得，淑妃