厚雪，草木萧条。

他淡淡开口：「你觉得此地有何不妥？」

「妖狐喜热闹。」晏无涯将一根稻草放进嘴里，含糊道：「这里压根不像妖狐会住的地方。」

二人深入谷中许久，雪花扑面，始终不见生机。直至行过不知多少里雪路，晏无寂才终于察觉到一丝极淡的妖气。

那气息几乎与风雪融在一处，引着二人一路往谷中更僻静处去。越往深处，寒意越重。直到视野尽头，终于现出一间小屋。

木屋简陋，屋瓦积雪，孤零零立于风雪深处。

晏无寂抬手推门而入，只见一名老人正坐于案前，案上温着一壶热茶，白雾裊裊。

老人身形瘦削，鬚发皆白，长长垂落胸前，整个人透着一股将朽未朽的衰老之气。

他满脸皱纹，眼皮微垂，精神懨懨，像连抬眼看人都嫌费力。

晏无寂目光淡淡一扫，落在老人脚边——一条狐尾静静伏在地上。

老人微笑开口，嗓音苍老：「你们来了。」

晏无涯眸色微动，口中那根稻草都忘了再咬。

他原以为，活至这般岁数的妖狐，纵是垂老，也该妖息深沉、令人不敢轻视。

可眼前这老人，只剩一副将尽的残壳。那条伏在地上的狐尾色泽黯淡，几无光华，如何能养母亲的灵识？

晏无寂也微微蹙眉：「你早知我们会来？」

老人轻啜一口热茶，狐尾享受般微动：「老朽寿元将尽，却偶见天机。老朽注定死在这霜眠谷中，亦注定遇见你们。」

「来，陪老朽喝一杯热茶。」

他伸出微颤的手，将两隻茶盏往前一推。

两兄弟相视片刻，皆上前落坐于案前。茶香甘甜，于舌尖绽开暖意。

屋外风雪再烈，屋内却静得像与世隔绝。

「那前辈可知，我们此行为