曹沛道：“娘娘挂怀，臣心中感激不尽。”

萧沅沅道：“你我之间，何需如此见外。”

当天夜里，皇后的赏赐便送到了府中，除了衣服外，还有绫罗绸缎五百匹，金银锞子各五十。次日，曹沛前往宫中去谢恩。皇后正坐在镜子前梳妆。她身着寝衣，乌黑如缎的长发自然披散下来，头上没有任何簪饰。一边挑选着面前的首饰，她一边警觉地竖起耳朵，疑惑地问曹沛：“不过是些赏赐，你为何要退回呢？”

曹沛立在她身后，诚恳地说：“臣未立寸功。得娘娘如此厚赏，若是被朝臣们知道，恐怕会议论。”

“他们议论什么？”她放下了手中的发簪，转身看向曹沛，神情略有些不悦。

曹沛但见她面若芙蕖，素净的脸上未施粉黛，一双眼睛如黑曜石般明亮漆黑，顿时低了头，不敢直视。萧沅沅倒较起真来，起身款款走近：“我一个皇后，难道连赏赐人的权力都没有？我喜欢谁就赏赐谁，这些钱，从我的私库里出，谁能说半个不字？”

曹沛忙跪在地上：“臣是怕有人到皇上面前嚼舌根。皇上素来就不喜欢臣，娘娘如此厚爱，皇上若知道，恐怕会不高兴。”

萧沅沅不以为意道：“皇上而今出征在外，你就是想见也见不到他。再说，皇上军务繁忙，也没那么多心思惦记你一个小小的官员。至于那些奴婢们，他们还没有那个胆量，敢去皇上面前胡言乱语。除非他们是活腻歪了。”

她抬抬手，示意他起身。

“我既然能见你，便心中有数。这朝中受过我赏赐的人多了，你不必胡思乱想，也不必如此惶恐不安，倒显得小家子气。”

曹沛这才起身，低头笑了笑：“娘娘教训的是。”

萧沅沅回到妆镜前，继续梳妆。曹沛立在身后看着，宫女替她梳好了发髻，戴上首饰，胭脂香粉，一层一层匀在脸上，描眉，涂口脂。曹沛目