加急的军报飞速传至大楚京城。

左贤王在京中本就因遇刺一事疑窦丛生，夜夜难以安枕。

宫廷的流言，他未必全信，但心底却早已埋下戒备。如今一听羯部风声骤变，更是瞬间断了留在大楚的念想。

"这是有人要置我于死地，让我永远回不了草原！"他在御书房中愤然拍案，指节因用力而泛白，面色阴沉如铁，"好一出里应外合的毒计！"

楚翎帝端坐于龙椅之上，指尖轻抚御案边缘，眼神微眯，深不见底："左贤王，羯部之事尚未明朗，何必如此急躁？"

“圣人！”左贤王躬身一拜，声音里带着压抑不住的震颤，"王庭生变，此乃动摇国本之祸。我若此刻仍滞留大楚，只怕正中了奸人的圈套。请圣人恕罪，我必须即刻返回王庭，以定人心！"

他眼神闪烁不定，已认定这场刺杀是羯部内部政敌设下的死局，要借大楚之手除去他这个心腹大患。

楚翎帝凝视他片刻，忽然缓步走下玉阶，亲手扶起跪拜的羯族亲王。

“贤王可知，”天子声音低沉，带着洞悉世事的沧桑，“你这般仓促回返，正中了那设局之人的下怀？”

左贤王猛地抬头，眼底闪过一丝惊悸。

楚翎帝负手而立，目光似已穿透宫墙，望向北方草原：“有人既要借大楚的刀杀你，又要趁你离乱时夺取王庭……这等一石二鸟的毒计，贤王当真要如其所愿？”

他转身凝视左贤王，目光如炬：“若贤王信得过朕，朕不妨直言——大楚要的，是一个稳定的羯部。而今乱局已现，贤王何不顺势而为？”

左贤王瞳孔微缩，呼吸陡然急促起来。

“圣人是说……”

“草原雄鹰，岂甘久居人下？”楚翎帝唇角泛起意味深长的笑意