江耀到帝国首都的时候，是半夜十二点。

他从专机下来，只带了随从和一个秘书，没有惊动使馆，没有通知帝国方面，甚至没有换掉身上那件从联邦穿来的深灰色大衣。

大衣的领口竖着，遮住半张脸，只露出一双眼睛，那双眼睛在联邦的议事厅里是冷的，在谈判桌上是利的，此刻却只是沉沉的，像两口结了冰的井。

“殿下，直接去科学院？”秘书在身后问。

江耀沉默了一会儿。“不。去王宫。”

秘书愣了一下，但没多问。

他跟了江耀七年，知道这位年轻的首相做任何决定都有他的理由，虽然这一次，他也猜不出理由是什么。

车子驶过帝国首都的街道，江耀靠在椅背上，闭着眼睛，但脑子里没有一刻是静的。

他想起通讯器被挂断的那一刻——屏幕暗下去之前，他看见梅菲斯特的手搭在夏洄肩上，看见夏洄没有躲。

那个画面像一根刺，扎在他心口，不疼，但硌得慌。

他后来又拨了三次，都没人接。第一次是占线，第二次是无人应答，第三次直接关机了。

他睁开眼，看着窗外。

帝国的街景和联邦不一样，建筑更高，颜色更沉，连行人的步态都带着一种刻板的从容。他忽然想起见夏洄第一次。

那时候没敢的事，后来都做了。

但后来做了的事，又好像什么都没做对。

江耀莫名恼火起来。

车停在王宫门前。 江耀下车的时候，看见宫门开着，但门口站着两排侍卫，穿着全套礼服，手持礼戟，站得笔直。

这阵仗不像迎接，更像拦。

他往前走，侍卫长迎上来，腰弯得很深，但脚下的位置纹丝不动，把门口堵得严严实实。

“首相阁下，”侍卫长的声音恭敬得像在念