能追究到每个人。不光家人没事，只要你能逃出去，事后追责一口咬定自己没参与，他们纵然心中清楚，没有证据，也没法拿你怎么办。”

他语调沉稳，格外令人安心，大家的表情缓和许多。

宋长庚继续道：“明年程安宅就要朝觐考察，他定是希望大事化小，小事化了，到时我去自首，就说一切都是我撺掇的，既有首恶服法，程安宅便可应付了事。经此一事，他必心内惶惶，免粮抵税安敢再打马虎眼，日后也定不敢再强制摊派养马。”言末，他神情倏然凝肃，叮嘱众人，“明日莫下狠手，一旦出了人命，被套上谋反的帽子，就没有转圜余地了。记住，我们是良民，不是反贼，我们是被马政被知州逼迫的，只要答应我们的诉求，日后便绝不再闹事。”

“长庚，你还这么年轻，我们……我们于心不安哪！”

不知是谁沉痛地喊了声，这一喊，许多人也开始纠结，既是首恶服法，官府必然杀一儆百，眼前这个少年郎刚及弱冠，让他替他们这群已至知命之年的老汉顶罪，于心何忍？

宋长庚望着众人，笑了笑，道：“我无父无母一身轻，幼时若没有邻里喂养，早已命归黄泉，如今正是回报父老乡亲的时候，一条命罢了，我看得轻！来人间一趟，干一桩这么轰轰烈烈的大事，已不悔此生。” *

夜重星稀，集会散了，大家各自回到据点，主洞室里只剩下宋长庚和那个报信民夫。

“不知为何，我这心里总有些犯怵。”民夫自进洞后，眉头始终没舒展过。

宋长庚坐到一块大石头上，默了会儿，说：“都是安分守己的老百姓，头一遭违抗官府，别说张伯心里犯怵，我也是提心吊胆。”

张伯知晓他压力很大，不愿再制造焦虑，遂扯开嘴，露出两颗黑牙，笑一笑道：“还以为你小子是天不怕地不怕。”

“现下只有张伯，我也不装了。怕啊，我怎