留给他的时间像指尖的沙子一样飞逝流走。

但越到紧急关头，就越不能急。

只有沉得住气，才有可能窥探出最后的信息。

在实验室里完成了几项大的突破后，沈清辞得到了来自姜常胜的一把钥匙。

象征着实验室权限完全开放的钥匙落在了沈清辞的手中，金色的钥匙在灯光下熠熠生辉。

沈清辞抚摸着钥匙，将钥匙放进了口袋里。

-

办公室内，姜常胜坐在了那把厚重的皮质交椅上。

身后的柜子厚重，柜里的文件用一把铁锁锁了起来。

这种古老的装饰到好似停留在半个世纪前的风格，恰好适配顶上挂着的帝国图腾，剑锋的角度朝下，底端恰好落在了姜常胜的肩头。

姜常胜盯着图腾欣赏了一会儿，肺部里翻涌出来的恶心感让他忍不住开始咳嗽。

撕心裂肺的咳嗽之后，手帕沾上了一点淡到透粉的鲜血。

这点血迹在病人手上是极为刺目的，意味着生命的倒计时。

哪怕是姜常胜这样向来习惯于运筹帷幄，将所有的事情都掌握在手中的人，也会因为死亡的到来感到恐惧。

他擦干净手上的鲜血，靠坐回椅子上，在这一瞬间似乎苍老了许多，再无之前的斗志。 帝国人的平均寿命为八十岁。

一个人只要有足够的金钱，身体的所有细胞几乎都能更换一遍，寿命也能延长到九十多岁。

姜常胜今年刚满54岁，按照帝国人的年龄来说，正是风华正茂的时刻，甚至连生命倒计时的一半都还没走到。

但突然爆发的基因病却直接将他的生命压缩成了极短的曲线。

喉咙里干涩的异物感依旧存在，姜常胜眼神晦涩了几分。

他曾以为自己能坚持下去，但越来越恶化的身体却开始与他斗争。