但没有人可以拒绝进步的诱惑。短短几十年间，电报线路沿着铁路铺展，迅速遍布北方世界的主要城镇，并且开始向南方各国延伸。在萨兰公国，电报业最开始由夏加尔和王家北方两大铁路公司掌控和竞争，直到《公共通信法案》通过，才开始了被公国政府接管的过程。

不过，对于大部分普通民众来说，它仍然是一项昂贵的服务。

自然科学学院的电报室和信札室是连在一起的，略有些压抑的狭小空间内散发着浓重的油墨味。艾莉雅第一次来这里，在门口探头张望了一会后，才走进来，不太确定地开口问：“您好，我想联系租用马车的公司……”

电报员在忙着玩报纸上的词方阵，听见她的话，头也没抬地把一张纸推了过来。

“请填好后给我，费用按字数计算。”

艾莉雅看了一眼那张空白的电报单，“请问……地址代号是——”

电报员有些不耐烦地指了指角落里一本厚厚的书，“那里有新版的《电报地址目录》。”

“……好的。”

艾莉雅跑去翻阅那本目录，但密密麻麻的条目与缩写让她一时无从下手。

“格林父子马车出租行，我们平常用的都是那一家。”

艾莉雅抬起头。隔着玻璃，一个外表俏丽的女孩对她笑了笑，然后绕到了电报室的这一侧，主动伸出手来。

“你好，我帮你写吧，你什么时候需要马车？”

“尽快……谢谢你。”

对方有点自来熟，但艾莉雅还是很感激她愿意帮忙。

“你是艾莉雅·德莱叶同学？”女同学边写边问。 艾莉雅有点意外，“是的，请问……你怎么知道？”

女同学看了眼还在信札室等她的同伴们，笑了一下，“我们叁年级的都知道你的名字，你和修兰、艾利亚不是朋友吗？”