巷子深处，挂着一面洗得发白的布幡。

上头写着“吴记茶铺”四个字。

老苟在门前停住脚。

他左右瞅了瞅两端巷口，除了一只野猫窜上墙头，连个鬼影都没有。

确认安全后，他这才伸手掀开竹帘，闪身走了进去。

茶铺里光线昏暗，透着一股陈年的霉茶味。

大堂里只有两桌客人，低头喝着闷茶，正闲聊着八卦。

老苟径直走到柜台前。

“掌柜的，来一壶高碎！”

他从袖子里摸出两枚铜钱，并排压在满是油污的柜面上。

右边那一枚，字面朝下。

柜台后的吴掌柜瞥了一眼铜钱，动作麻利地从袖子里抽出一块抹布，在柜台上胡乱擦了两把。

“客官，前头太吵，后院有雅座。”

吴掌柜打头，引着老苟穿过一道小门，进了后院的偏房。

房门刚一合上。

老苟从袖口里抽出一张折叠得四四方方的黄纸。

“行辕里传出来的死消息。”

老苟放低声音，缓缓道来。

“白狼谷带回来的火雷罐，全给破袭营带出关了，库房里现在连个渣都没剩下。落霞谷那个姓苏的人，这几天正为了硝石的事跟军器监拍桌子。”

吴掌柜接过纸，快速展开扫视一遍。

他几步走到桌前，将纸条直接凑到跳动的烛火上。

火苗卷上黄纸，很快烧成一团灰烬。

纸灰打着旋落在桌面上。

吴掌柜转过身，双手抱拳，对着老苟重重一拱。

“大汗的大军即将南下，你这份情报，价值连城！”

他话里带着满满的狂热。

“城破之日，副将府的人一个不留，唯你老苟当居首功！”

吴掌柜