，一边好奇地张望街边的楼阁景致，看着往来不绝的人流与各式商铺，满眼都是新奇，一边又看着周遭数不胜数的赶考书生，不由得压低声音，凑近林枫感慨：“府城果然气派非凡，比咱们县城热闹百倍、繁华百倍。只是放眼望去，全是各地赶来的英才，一个个看着都学识不凡，看得我心里越发紧张，总觉得自己比不上旁人。”

林枫侧眸，语气平缓淡然，轻声开口劝慰：“城池虽有大小之分，学识却无地域之别，考题皆出自圣贤典籍，并无分别。你只需稳住本心，摒弃杂念，踏实温习备考，不必被周遭声势与旁人姿态扰乱心神，心定则笔稳。”

简单几句话，平和却有力量，让王磊纷乱的心绪稍稍平复。

众人循着书院提前订好的地址，一路寻到一家清静雅致的客栈。此处地理位置绝佳，离府城贡院不远，步行便可抵达，往来便利，客栈环境清幽，少了街边的喧闹，极为适合考前落脚休憩、静心温书。

可待众人安顿下来后才赫然发现，整条街巷，几乎都被各地赴考的学子占据。茶坊之内、客栈院落、街边凉亭，随处可见聚众论学、切磋经义的书生，人人手边不离笔墨书卷，高声谈论文史经义，处处皆是浓厚的治学氛围，可这份热闹之下，却暗藏着无形的较量与攀比。

人群之中，有不少出身名门望族的学子，师从当世名士，自幼家境优渥，学识眼界皆高于寻常学子，言谈间傲气十足，眉眼间满是自负，言语间暗含讥讽，全然看不起从偏远小县赶来的寒门童生，言语之中处处流露着轻蔑，丝毫不将旁人放在眼里。

也有学子拉帮结派，互相攀比家世背景、师承名气、学识才学，明里是谈经论道、切磋学问，暗里却是相互较劲、争高下、论长短，试图在府试之前，便压过旁人一头。

各方学子心思各异，府试尚未开考，激烈的竞争暗流早已悄然涌动，充斥在街巷、客栈的每一个角落。