时光荏苒，转眼林枫入县立书院，已有半月之久。

每日晨光微亮，他便准时赴学，白日里端坐学堂，静心聆听先生讲学，诗书经义尽数吸纳；夜幕降临，回到小店后院，便摒除杂念，调息运转古武内力，潜心修练古武，学业修练两不误。

街边的烤肉串小店，有张三、李红夫妇尽心打理，两人勤恳忠心，把控食材、招待客人、打理账目样样周全，生意日日火爆，从不用林枫分心操劳，让他能全然安心求学。

这天清晨，薄雾轻散，书院的晨钟准时敲响，钟声浑厚，回荡在青砖黛瓦之间。学堂里却与往日不同，空气里弥漫着一丝紧绷的氛围，少了往日的嬉闹，多了几分肃穆。

周先生身着素色长衫，步履沉稳地走上讲台，目光威严地扫过满堂学子，沉声开口：“今日恰逢月中课业大考，经义、诗词、策论三样同考，限时一上午，诸位安分作答，严禁交头接耳、徇私作弊，违者按院规严惩。”

话音刚落，学堂里立刻响起一阵细碎的骚动，众人神色一紧，纷纷正襟危坐，赶忙拿出笔墨纸砚，脸上满是忐忑与紧张，连呼吸都放轻了几分。

唯有坐在角落里的林枫，依旧神色平静，身姿端正地端坐原位，眉眼淡然，没有半分慌乱不安，仿佛这场关乎学业评判的大考，与他毫无干系。

旁边几个同窗偷偷抬眼瞥了他一眼，心底暗自嘀咕：林枫年仅七岁，入学时间最短，又是学堂里年纪最小的学子，平日里即便看似认真，怕是连基础经义都背不周全，这次月考，铁定要垫底出丑。

不远处的王磊，端坐在座位上，嘴角勾起一抹阴冷的笑意，眼底满是幸灾乐祸。他满心等着看林枫对着试卷抓耳挠腮、无从下笔的窘迫模样，盼着他被先生当众训斥，在所有同窗面前丢尽脸面，消解自己此前的心头之恨。

不多时，监考的学子将试卷一一分发到各人手中。