吴三桂找机会把贾环擒杀，不必再等剿灭李自成才动手。

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且说柳湘莲骑马赶到通州，又沿着运河马不停蹄地赶了两天两夜，终于在山东聊城赶上了贾家的船队。

贾家由于是举家出行的，主子仆人加起来超过百人，分乘十几艏大小船只，浩浩荡荡，船头还挂了带有“贾”字的灯笼，所以十分好认。

“哎，船上可是贾家的人？停一停船！”柳湘莲一边策马，一边向运河上行驶的贾家船队挥手吆喝。

一名贾家的仆人听见了，轻咦道：“大家快看，岸上那骑马的是不是柳姑爷？好像叫咱们停船呢” “哎哟，还真是柳家姑爷，快禀报老爷！”其他仆人也认出来了，连忙上报。

贾政等人闻报后连忙走出船舱，站在船头往岸上望去，果见柳湘莲骑着马在岸上追赶，不禁又惊又疑，连忙命艄公把船靠岸。

柳湘莲见船终于靠岸了，急忙勒定马，没等船停稳便一个飞身跃上船头，施礼道：“小婿拜见岳父大人。”

贾政见柳湘莲风尘仆仆，汗流浃背，不由惊疑不定，问道：“贤婿这是从何处来？”

柳湘莲擦了把汗，神色凝重地道：“小婿从京城骑快马一路追来，赶了两天两夜，这里不是说话的地方，且进船舱里再说。”

贾政闻言心中生出一丝不安，点了点头，与柳湘莲进了船舱中。王夫人、薛姨妈和钗黛云等都在，彼此一一见礼。

贾政忐忑地问道：“贤婿何故来此？”

柳湘莲便将薛蟠被贾雨村抓获的事说了出来，薛姨妈啊了一声，当场晕死过去，惜春也吓得软瘫在地，当年她可是参与救助过薛蟠的，所以是知情者。

薛宝钗俏脸煞白，抱着儿子贾惊雷微微发抖，心想：“大哥大哥，你怎么如此不小心，我们都要被你害死了。”

贾政和王夫人原还不和道薛蟠的事，