唐忆贫在未出事前曾向夏烈报告，“防艾剂”的最后一关是让药性迅速渗透到男女生殖器官的皮层深处，并保持一段较长时间的杀毒作用。这样，即使在性活动中出现皮层破裂等意外情况，也能有效地杀死病毒。唐忆贫的方案是把“防艾剂”中加入一些类似于“红花油”的刺激性物质让药剂迅速送达男女性器官的皮层深处。

这个方案无疑是最科学的，唐忆贫也进行了两期试验，结果显示——效果极佳，唯一不足之处是刺激性物质药性太强烈，直接影响了男女双方的快感，所以必须寻求一种途径，减弱——最好是消除这种刺激性！

夏烈心里明白，相对于这一项浩大的工程来说，他的这最后一关好比万里长征只差最后一步。

因此，夏烈的压力不是研究，而是唐忆贫的死活——如果唐忆贫还活着，对他来说就是一种巨大的威胁。除此外，“包装部”的所有工人如果知道了内幕而集体哗变或逃跑，这最后一步还得推迟三年才能完成。

这几天，夏烈除了正常从事研究工作，就是打听唐忆贫他们的下落和过问“工人”们的思想动态。

据黄元霸亲口告诉他，基地已经出动直升飞机去三个岛屿及其周边地区搜寻，但都无结果。他分析有两种情况可能发生的，一是四个人都已经死了，或成了老虎美食、或已葬身蛇口；二是他们还活着……

夏烈说，无论是哪种情况，必须生见人、死见尸，否则大家就不会有安宁日子，并催促黄元霸尽快查清。黄元霸说：“其实我的心情比你还急，但欲速则不达，我正在做充分准备，等到一批工具送到，我就会立即行动。”

夏烈又问起“工人”的情况，黄元霸也认为夏烈的担心并非杞人忧天，谁也不敢保证义珍蓉在临走前没有留下“定时炸弹”。

“不过，”黄元霸末了又安慰夏烈说，“这件事我会尽快查个水落石出的。”