刘邦接到消息的时候，正在帐中喝一碗凉粥。

「停赊了？」他把碗往案上一搁，汤汁溅出来，他也不管，「为何停赊？」

军需官低着头：「黄记的掌柜只说东主吩咐的，别的没说。」

刘邦愣了一瞬，转头看向萧何。「仓里的粮，还能撑多久？」

萧何翻开账簿，看了一眼，闔上。「叁月。」

叁月。刘邦闭上眼。叁月之后，他的兵就要饿肚子。兵饿了，就跑。跑了，他就完了。

他睁开眼。「备马。去燕地。」

萧何皱眉：「沛公，此去燕地千里之遥，一来一回——」

「我知道。」刘邦打断他，声音沙哑，「不去，叁月后也是死。去了，还有一条活路。」

萧何没有再拦。

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刘邦连夜出发。换了叁次马，昼夜不停。沿途驛站的老卒见他衣袍上满是尘土，眼睛里全是血丝，以为是哪家送军报的信使。没有人认出这个灰头土脸的汉子，就是西进路上那个开仓放粮的沛公。

第七天，他终于看见蓟城的城墙。

他到迎熹楼时，已是午后。翻身下马，腿一软，险些跪在地上。他扶住马鞍，站了一息，才迈步走进大门。

柜檯后，郭楚抬眼看他。

刘邦拱了拱手，声音沙哑得像砂纸刮过木板：「二掌柜，烦请通传——刘某急须见东主一面。」

郭楚面无表情。「东主在用膳。等着。」

刘邦连连点头：「等。多久都等。」

郭楚没有再看他，低头继续拨算盘。

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刘邦在大堂角落坐下。旁边几桌的客人正在吃饭，菜香一阵一阵飘过来。他闻了闻，肚子叫了一声。他一路赶来，水都没顾上喝几口。

「二掌柜，那是什么？」他指着邻桌一盘金黄酥脆