乔禧很识相地跪下，垂首作出顺从的样子，回他：“丞相大人所言句句属实。”

“很好。”曹敬似乎非常满意她这副模样，话音带上几分笑意，“那你也该知道，陛下贵为一国之君，断不可能爱上个不入流的话本先生……”

“但若是妖女蓄意勾引、惑乱君心的消息传了出去，你觉得你还能活到几时？”

乔禧咬着牙，后背已是虚汗阵阵，她努力压下喉头的颤意，道：“草民……愿听丞相大人差遣，只求苟全性命，安度余生。”

曹敬发出一声哼笑，语气轻蔑而得意：“还以为你会是个宁死不屈的忠诚之徒，如今看来也不过如此。陛下自幼心高气傲，还不是看走了眼，真令人唏嘘啊！”

乔禧不言，只保持着恭顺的姿态跪在原地，为免对方看出些什么，她将头垂得很低。很快，曹敬又换上公事公办的口吻，肃声道：“本相非是蛮不讲理之人，如此，你便与本相做个交易……一个月内，你若能助玉容进入后宫，本相便许你自由，放你出宫去，可好？”

虽然问了她，话里话外却丝毫没有商量的余地，恐怕是她不答应，今日就没法出这个门。无奈之下，乔禧只好硬着头皮说：“草民明白。”

脚步缓而轻，是曹敬慢悠悠踱到了桌边，端起茶盏，不紧不慢地抿了两口。乔禧没听见指示，便不敢自作主张起身，可这丞相府的地毯远不及长华殿的柔软，她跪得膝盖酸痛，直在心里骂他这糟老头子缺德。

待做足了目中无人的姿态，曹敬这才开口：“行了，回去吧。”

乔禧如蒙大赦地撑着站起来，膝盖酸得差点又跪回去，她龇牙咧嘴地转身，曹敬的声音很快又在身后响起——

“对了，本相劝你还是少耍些花样，否则……”

话并未说完，但乔禧已经明白，如果她敢将此事告诉宁珩，曹敬也会有一百种法子让她消失在这个世